How to Pair Italian Verbs With the Right Prepositions

Verbs That Require “A”

Connecting to a Noun or Pronoun

These verbs take a before a person or thing:

• Abituarsi a – Mi sono abituato al freddo di Milano.

  (I’ve gotten used to Milan’s cold weather.)

• Assistere a – Abbiamo assistito alla conferenza di storia.

  (We attended the history lecture.)

• Assomigliare a – Quel cane assomiglia a un lupo.

  (That dog looks like a wolf.)

• Credere a – Credo alle sue parole.

  (I believe his words.)

• Dare fastidio a – Non dare fastidio al vicino.

  (Don’t bother the neighbor.)

• Fare un regalo a – Abbiamo fatto un regalo a Paolo.

  (We gave Paolo a gift.)

• Fermarsi a – Mi fermo al bar per un caffè.

  (I’m stopping at the bar for a coffee.)

• Giocare a – I bambini giocano a nascondino.

  (The kids are playing hide and seek.)

• Insegnare a – Luca insegna l’italiano agli stranieri.

  (Luca teaches Italian to foreigners.)

• Interessarsi a – Mi interesso alla cultura giapponese.

  (I’m interested in Japanese culture.)

• Partecipare a – Partecipo al torneo di scacchi.

  (I’m participating in the chess tournament.)

• Pensare a – Sto pensando a mio padre.

  (I’m thinking about my father.)

• Ricordare a – Mi ricordi di spegnere il forno?

  (Can you remind me to turn off the oven?)

• Rinunciare a – Ha rinunciato al lavoro dei sogni.

  (He gave up his dream job.)

• Servire a – Questo strumento serve a tagliare il vetro.

  (This tool is used to cut glass.)

• Spedire a – Spedisco una cartolina a mia nonna.

  (I’m sending a postcard to my grandma.)

• Tenere a – Tengo molto al mio tempo libero.

  (I care a lot about my free time.)

Connecting to an Infinitive

When connecting two verbs, a often introduces the second one in its infinitive form.

• Affrettarsi a – Ci siamo affrettati a prendere il treno.

  (We hurried to catch the train.)

• Aiutare a – Ti aiuto a sistemare la cucina.

  (I’ll help you tidy up the kitchen.)

• Cominciare a – Ha cominciato a studiare spagnolo.

  (She started studying Spanish.)

• Continuare a – Continuano a parlare troppo.

  (They keep talking too much.)

• Convincersi a – Mi sono convinta a cambiare vita.

  (I convinced myself to change my life.)

• Costringere a – Mi hanno costretto a firmare.

  (They forced me to sign.)

• Decidersi a – Alla fine si è deciso a parlare.

  (In the end, he decided to speak up.)

• Divertirsi a – Ci divertiamo a giocare a carte.

  (We enjoy playing cards.)

• Fermarsi a – Si è fermato a guardare il tramonto.

  (He stopped to watch the sunset.)

• Invitare a – Loro ci hanno invitati a ballare.

  (They invited us to dance.)

• Mandare a – Mando Marco a comprare il latte.

  (I’m sending Marco to buy milk.)

• Mettersi a – Mi metto a cucinare adesso.

  (I’m starting to cook now.)

• Passare a – Passa a salutare tua zia.

  (Stop by to say hello to your aunt.)

• Prepararsi a – Ci stiamo preparando a partire.

  (We’re getting ready to leave.)

• Provare a – Hai provato a chiamarla?

  (Did you try calling her?)

• Riuscire a – Non riesco a dormire.

  (I can’t manage to sleep.)

• Sbrigarsi a – Sbrigati a finire!

  (Hurry up and finish!)

Verbs That Require “Di”

Connecting to a Noun or Pronoun

These verbs link to something using di:

• Avere bisogno di – Ho bisogno di silenzio.

  (I need silence.)

• Fidarsi di – Ti fidi di me?

  (Do you trust me?)

• Innamorarsi di – Si è innamorato di una collega.

  (He fell in love with a colleague.)

• Lamentarsi di – Si lamenta di tutto.

  (He complains about everything.)

• Vivere di – Vivono di musica e sogni.

  (They live off music and dreams.)

Connecting to an Infinitive

• Cercare di – Sto cercando di capire.

  (I’m trying to understand.)

• Dimenticarsi di – Mi sono dimenticato di spegnere la luce.

  (I forgot to turn off the light.)

• Decidere di – Abbiamo deciso di restare a casa.

  (We decided to stay home.)

• Smettere di – Smetti di urlare!

  (Stop yelling!)

• Sperare di – Spero di vederti presto.

  (I hope to see you soon.)

Other Common Prepositions

With Su

• Contare su – Conto su di voi per domani.

  (I’m counting on you for tomorrow.)

• Riflettere su – Devo riflettere sulla proposta.

  (I need to reflect on the proposal.)

With Per

• Prepararsi per – Si sta preparando per l’esame.

  (He’s getting ready for the exam.)

• Scusarsi per – Mi scuso per l’errore.

  (I apologize for the mistake.)

Verbs That Take No Preposition

Some verbs connect directly to another verb in the infinitive—no preposition needed!

• Volere – Voglio uscire.

  (I want to go out.)

• Dovere – Devo studiare.

  (I have to study.)

• Sapere – Sai cucinare?

  (Can you cook?)

• Preferire – Preferisco leggere.

  (I prefer reading.)